Τα αλεξίσφαιρα γιλέκα αποτελούνται από ένα κάλυμμα γιλέκου και ένα βαλλιστικό στρώμα, προστατεύοντας αποτελεσματικά τον χρήστη από σφαίρες ή σκάγια. Επιτυγχάνουν κυρίως προστασία απορροφώντας και διασκορπίζοντας την κινητική ενέργεια της σφαίρας και μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε τρεις τύπους: μαλακά, σκληρά και συνδυασμός και των δύο.
Η προστατευτική αρχή των αλεξίσφαιρων γιλέκων ποικίλλει ανάλογα με τη δομή τους:
Μαλακά αλεξίσφαιρα γιλέκα: Κατασκευασμένα από πολλαπλά στρώματα υφάσματος ινών υψηλής-αντοχής (όπως Kevlar ή υπερ-πολυαιθυλενίου υψηλού μοριακού βάρους), σταματούν τις σφαίρες και τα θραύσματα του πιστολιού μέσα από το τέντωμα, το σπάσιμο και τη διασπορά ενέργειας των ινών.
Σκληρά αλεξίσφαιρα γιλέκα: Χρησιμοποιήστε σκληρά υλικά, όπως μέταλλο ή κεραμικά, τα οποία διαχέουν την ενέργεια της σφαίρας μέσω της παραμόρφωσης και του κατακερματισμού του υλικού, παρέχοντας προστασία από σφαίρες τουφεκιού υψηλής-ταχύτητας.
Συνδυασμένα μαλακά και σκληρά αλεξίσφαιρα γιλέκα: Συνδυάστε σκληρές βαλλιστικές πλάκες με μαλακά βαλλιστικά στρώματα. Τα σκληρά υλικά, όπως τα κεραμικά, πρώτα διασπούν και διαχέουν το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας της σφαίρας, και στη συνέχεια τα στρώματα ινών απορροφούν την υπόλοιπη ενέργεια, παρέχοντας υψηλότερο επίπεδο προστασίας.
Η θωράκιση σώματος μπορεί να κατηγοριοποιηθεί ανάλογα με το σκοπό σε θωράκιση σώματος πεζικού, θωράκιση σώματος προσωπικού πτήσης, θωράκιση σώματος πυροβολικού κ.λπ. και από την εμφάνισή τους σε τύπους όπως αλεξίσφαιρα γιλέκα, πανοπλία πλήρους-προστασίας και γυναικεία πανοπλία σώματος. Η σύγχρονη θωράκιση σώματος τείνει επίσης προς τη σπονδυλωτή σχεδίαση, διευκολύνοντας τη μεταφορά εξοπλισμού και βελτιώνοντας την άνεση και την ευελιξία.
